Unas de las Artesanias de Canarias por excelencia es la de la fabricacion del Cuchillo Canario ó Naife, hechos en su totalidad con las manos artesanas de los cuchilleros.
El la actualidad hay en Gran Canaria unos 47 en toda la Isla, pero de Renombrado Prestigio 2 Los García en Barrial de Galdar y Francisco Torres en Sta. María de Guía, (de este último vamos ha hablar mas adelante).
Las partes de la que consta un cuchillo canario son: Mango (Remache,Cabo,Escolchón, Firma o Sello) y por último la Hoja. El Mango es la Identidad de cada artesano.
1ª Parte Cuchilleros con Historia..........................
2ª Parte Elaboracion del Cuchillo Canario
La elaboración del Cuchillo Canario se divide en dos fases, de un lado, la fabricación de la hoja (tarea generalmente efectuada por el herrero); y de otro, la elaboración del mango (es donde entra en escena la figura del cuchillero). El tamaño del mango debe ser aproximadamente la mitad de la longitud de la hoja. Para la confección del mango se emplean unas anillas o roldanas de marfil, cuerno, hueso... a las que se les realizan una incisiones e incrustaciones, denominadas taraceas o taraceado (método del cual existen referencias desde la España Musulmana), formando las figuras deseadas por el maestro cuchillero (figuras florales o vegetales, geométricas, romboidales, ojo de perdiz, ajedrezados, dameros, jaqueados, etc). Una vez preparadas todas las piezas, se introducen en la espiga del cuchillo, se ajustan con una tuerca o remache llamada perilla y, por último, se procede al pulido y abrillantado.
Materiales empleados en la Elaboración
En el mango:
Para la Hoja:
Materiales empleados en la Elaboración
En el mango:
- ORO
- PLATA
- ALPACA
- NIQUEL
- LATON
- COBRE
- ALUMINIO
- MARFIL
- AMBAR
- PASTA
- PLASTICO
- EBANO
- HUESO
- CUERNO
Para la Hoja:
- ORO
- PLATA
- ALPACA
- ACERO INOXIDABLE
- ACERO AL CARBONO (DENOMINADA HOJA CANARIA)
- ACERO DAMASQUINO
3ª Parte Utilidad del Cuchillo Canario
La utilidad y/o uso del Cuchillo Canario, tanto históricamente como en la actualidad, ha sido y es bastante variado. Según el prof. Sosa Álamo,
“hubo un tiempo en que era común llevar en la faja el cuchillo, como alarde de riqueza y poderío económico, como instrumento de trabajo, como ayuda en la labor diaria, como simple compañía”.
El Cuchillo Canario sirve al agricultor para cortar hierbas, ramas, injertar árboles y en todas las tareas del cultivo de las plataneras, pues siempre existe una hoja, florilla, un hijuelo o un tallo que extirpar; al pastor para trocear la hierba o el pasto y cortar las hojas de pitas; al arriero o gañan para sacar de apuros a un animal, seccionando a tiempo el cabestro o la cincha de una albarda, evitando así el desplome o ahorcamiento de este animal en riesgo; y al canario tradicional como arma de defensa, pues muchos hombres afirman que “ir sin el Cuchillo canario colgado a la cintura, es como ir desnudos”.
Miniaturas de Cuchillo Canario (broches, gemelos y colgantes). Autor: Vicente Batista y León, Cristóbal García Ossorio y Manuel Suárez Ossorio. Colección particular de Alejandro C. Moreno y Marrero.
El prof. Sosa Álamo escribía “el Cuchillo Canario era ideal para el corte de racimos, rolos y picado para los animales. Aún se utiliza en muchos lugares para el trabajo agrícola aunque sabemos como se encuentra la agricultura en este momento”.
M. Hernández, en su libro titulado “Cocina”, dice “Se trata del popular naife que el hombre de campo tanto utilizaba para las tareas agrícolas como para el corte de la ración de queso familiar”.
Carmen Laforet, en su obra “La isla y los demonios”, recogía “Un hombre flaco, de bigotes grises y caídos, afilaba una caña con un Cuchillo Canario, sentado en la puerta de su casa”.
La estudiosa Macarena Murcia, sostiene que “el cuchillo ha encontrado un hueco en la sociedad actual, ya no como herramienta de trabajo, sino como artículo de regalo de gran valor...”
Así las cosas, como escribiera el prof. Sosa Álamo, “últimamente, los Cuchillos Canarios se han utilizado como cortapapeles y abrecartas, como ricos presentes, como regalos-recuerdos a ilustres visitantes, como joyas carísimas. Y en miniaturas para solapas y colgantes. Es una muy bella costumbre que da vida y permanencia a esta tradición”.
Cho Bartolo el de La Degollada con el cuchillo a la cintura (año 1880, Gáldar).
Foto: José Antonio Pérez Cruz.
Labriego de Gran Canaria en traje de faena donde se puede apreciar el Cuchillo Canario.
Foto: F.E.D.A.C.
PERSONAJES EN LA CUCHILLERÍA
Por ALEJANDRO C. MORENO y MARRERO.
De entre todos aquellos maestros cuchilleros que con su encomiable labor han contribuido al desarrollo y engrandecimiento de la Cuchillería en Canarias, habría que destacar con letras de oro a los hermanos Bartolomé y Laureano Marrero Rodríguez (creadores del Cuchillo de Costa hacia 1873), José Batista y González (Medalla de Oro en la Exposición Fiesta de las Flores de 1892, así como creador del Cuchillo de Flores o de Guía de Gran Canaria), Juan Croisier (Medalla de Oro en la Exposición Fiesta de las Flores de 1892), Pedro González y González (Medalla de Plata en la Exposición Fiesta de las Flores 1892), Cayetano Méndez (Medalla de Bronce en la Exposición Fiesta de las Flores de 1892), Manuel Marrero Roque, "maestro" Vicente Batista y León (máximo exponente de la Cuchillería en Canarias), José Marrero Múxica, Cristóbal García Ossorio, Vicente Batista López (hijo homónimo del anteriormente citado), Juan del Toro Ossorio (de sus manos salieron las mejores hojas de cuchillo fabricadas en las islas), Aquilino Auyanet Pérez, Rafael Torres Ossorio (distinguido con la Medalla de Oro al Mérito Artístico en 1969) y Luís Norberto Marrero Bolaños.
Cuchillos Canarios de Guía. Autor: José Batista y González, finales del s. XIX. Colección particular Alejandro C. Moreno Marrero.
NOTA: la Exposición Fiesta de las Flores se celebró en la Ciudad de Las Palmas de Gran Canaria entre los días 28 de abril y 8 de mayo de 1892. En ella se expusieron plantas, frutos, aves y otros animales, productos agrícolas, industriales y artísticos de Gran Canaria.
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